Il laboratorio di ricerca di Candiolo, situato in provincia di Torino, è tra i pochi in Italia a esplorare l’impiego delle cellule staminali come fonte di ‘cellule Natural Killer‘ per combattere i tumori. A guidare questo innovativo progetto è Alice D’Andrea, una giovane ricercatrice originaria di Spoltore, attualmente studentessa di Dottorato di Ricerca in Oncologia presso l’Università di Torino e l’ospedale Candiolo IRCCS.

Alice, 27 anni, si concentra sull’immunoterapia per i tumori solidi, con particolare attenzione al cancro del colon-retto. “Utilizzo cellule del sistema immunitario chiamate NK (Natural Killer), che ingegnerizzo con un recettore chiamato CAR, capace di riconoscere e distruggere le cellule tumorali,” spiega la ricercatrice.

Di recente, Alice è tornata dagli Stati Uniti, dove ha svolto un tirocinio in un laboratorio dell’Università di San Diego, specializzandosi nella manipolazione delle cellule staminali. Queste cellule hanno il potenziale di trasformarsi in qualsiasi tipo di cellula del corpo umano. “Il nostro obiettivo è ottenere cellule NK non dal sangue, ma direttamente dalle cellule staminali in laboratorio, eliminando così la necessità di donatori e consentendo una produzione su larga scala. Questa tecnologia, che utilizza cellule staminali per ottenere Natural Killer, è all’avanguardia e pochi laboratori in Italia sono attualmente in grado di implementarla,” conclude Alice che è stata la prima ricercatrice a portare questa innovativa tecnologia all’istituto di Candiolo. Il suo lavora rappresenta una speranza concreta per molti pazienti affetti da tumore, offrendo nuove prospettive nella lotta contro il cancro e ponendo le basi per trattamenti più efficaci e accessibili.